79 pr.n.št. Ko se Rimski živelj v hudi nuji po hrani upre oblastem in zaneti nemire, se Domicijan, cesarjev mlajši sin, domisli načrta, ki njihov razmah zajezi. Tenaks, gospodar stavnega podzemlja, si namerava s spletkam priskrbeti obsežen dobiček, ki bo predrugačil njegovo prihodnost. V Rim prispejo bratje Korsi, da bi prodali svoje konje, pri tem pa jih t.i. ludi romani – Rimske igre – tako zelo pritegnejo, da se odločijo ostati. V Afriki Rimljani na silo odpeljejo Kuameja ter njegovi sestri Avro in Julo, in njihova mati Kala se poda na pot, da jih dobi nazaj.
