Michael Clayton je uspešen odvetnik priznane odvetniške pisarne, kjer mora opravljati najbolj umazana dela ‘čistilca’ za stranke, ki se znajdejo na drugi strani zakona. Na žalost si zaradi dolgov in ločitve ne more privoščiti, da bi opustil nehvaležno službo, toda usoda ga postavi pred dokončno moralno dilemo. Njegov kolega namerava zaradi napada slabe vesti izgubiti pomembno tožbo in Michaelova naloga mu je to preprečiti, toda med raziskovanjem primera ugotovi, da bi utegnilo njegovo posredovanje škoditi številnim nedolžnim ljudem.
